DNA duplication: a mechanism for ‘survival of the fittest’

150 years after Darwin published his theory of evolution, VIB researchers connected to Ghent University have discovered that DNA duplications have given plants an evolutionary advantage.

This mechanism enabled plants - in contrast to the dinosaurs - to survive the ‘Cretaceous-Tertiary mass extinction’ of 65 million years ago. With the aid of the latest bioinformatics technologies, the researchers have been able to closely estimate the timing of known DNA duplications in a number of plant species. The doubling of their DNA made these plants the ‘fittest’ for surviving the altered climatic conditions, a mechanism that is probably also found in vertebrates.

Press article

DNA-verdubbeling: een mechanisme voor ‘survival of the fittest’

150 jaar nadat Darwin zijn evolutietheorie publiceerde, tonen VIB-onderzoekers verbonden aan de UGent, aan dat DNA-verdubbelingen planten een evolutionair voordeel hebben gegeven. Hierdoor waren de planten - in tegenstelling tot de dinosaurussen - in staat om de ‘Krijt-Paleogeen-massa-extinctie’ van 65 miljoen jaar geleden te overleven. Met behulp van de nieuwste bio-informaticatechnieken preciseerden de onderzoekers de timing van gekende DNA-verdubbelingen bij verschillende soorten planten. De DNA-duplicatie maakte deze planten het best aangepast om de gewijzigde klimaatsomstandigheden te overleven, een mechanisme dat waarschijnlijk ook bij gewervelde dieren terug te vinden is.

Persbericht